Empat Puluh Tahun Sejak Aksi Demo Organisasi PATCO, “Tindakan tunggal paling penting dari pemerintah dalam membantu perang anti-inflasi adalah mengalahkan pemogokan pengendali lalu lintas udara.”—Paul Volcker
“ Kelas penguasa menganggap penghancuran PATCO sebagai hal yang tak terpisahkan dari keseluruhan kebijakan kapitalisnya untuk mempertahankan sistem laba dengan program militerisme tak terkendali secara internasional dan penghematan biadab bagi kelas pekerja di Amerika Serikat .”—Bulletin
Pada tanggal 3 Agustus 1981, 13.000 anggota serikat pengendali lalu lintas udara di AS — Professional Air Traffic Controllers Organization (PATCO)—melakukan pemogokan terhadap majikan mereka, Administrasi Penerbangan Federal (FAA). Selama bertahun-tahun, tingkat pekerjaan dan langkah-langkah keselamatan telah gagal mengikuti peningkatan lalu lintas udara komersial. Stres yang ekstrem memaksa sebagian besar pengontrol pensiun dini. Pekerja PATCO menuntut minggu kerja yang lebih pendek, upah yang lebih tinggi dan peningkatan staf.
Beberapa jam setelah mereka keluar, Presiden Ronald Reagan, berbicara dari White House Rose Garden, meminta Undang-undang anti-serangan Taft-Hartley untuk memecat para pengendali jika mereka tidak kembali bekerja dalam waktu dua hari. Persyaratan pemerintahan Reagan sederhana: penghentian pemogokan dan penyerahan total serikat pekerja untuk semua tuntutan Gedung Putih. Tidak akan ada negosiasi.
Pengendali lalu lintas udara menentang perintah kembali bekerja secara massal , dengan 12.000 sisanya mogok. Namun terlepas dari militansi dan solidaritas mereka, dan dukungan yang dalam untuk perjuangan mereka di dalam kelas pekerja secara keseluruhan—diekspresikan dalam demonstrasi Hari Solidaritas berkekuatan 500.000 orang pada 19 September di Washington, DC [1]—pemogokan itu diisolasi dan dikhianati oleh birokrasi AFL-CIO, yang serikat-serikat anggotanya di industri penerbangan dan transportasi darat melintasi garis piket PATCO untuk memastikan kekalahan.
Menurut stopthenorthamericanunion.com Pada akhir tahun, jelas bahwa pengawas lalu lintas udara telah dipukuli. Pemerintahan Reagan dan pengadilan melarang serikat pekerja, para pemogok telah digantikan oleh keropeng yang diambil dari manajemen dan militer, dan semua pengontrol lalu lintas udara yang mogok dimasukkan dalam daftar hitam dari profesi mereka seumur hidup.
Keganasan kelas penguasa mengejutkan para pekerja. Namun kekejaman Reagan—yang mencakup puluhan penangkapan dan pemenjaraan serta penuntutan tiga pengontrol militan di Texas—diaktifkan oleh birokrasi AFL-CIO. Meskipun ancaman yang ditimbulkan oleh serangan Reagan terhadap para pengontrol terhadap seluruh gerakan buruh jelas, AFL-CIO menolak untuk mengizinkan mobilisasi kelas pekerja yang lebih luas, meskipun ada seruan terus-menerus dari para pekerja untuk pemogokan umum.
Para pejabat serikat pekerja mencari perlindungan politik dengan menginstruksikan para pekerja untuk meminta dukungan kepada Partai Demokrat. Namun operasi pembubaran serikat pekerja dilakukan dengan dukungan Demokrat. Sebenarnya, rencana yang diterapkan Reagan untuk menghancurkan PATCO, termasuk operasi pengikisan militer yang dikenal sebagai Management Strike Contingency Force, telah disusun pada tahun 1980 oleh Langhorne Bond dari Federal Aviation Administration di bawah Presiden Demokrat Jimmy Carter.
AFL-CIO memberikan jaminan kepada pemerintahan Reagan bahwa mereka tidak akan melakukan apa pun dalam menanggapi pemogokan pemerintah dan pembubaran serikat pekerja. Dalam menghadapi tekanan dari para pekerja yang menyerukan aksi pemogokan yang lebih luas untuk mendukung PATCO, Presiden AFL-CIO Lane Kirkland mengatakan di awal perjuangan bahwa dia menentang “segala sesuatu yang akan mewakili penghukuman, melukai atau membuat tidak nyaman masyarakat luas atas dosa atau pelanggaran. pemerintahan Reagan.” Begitu yakinnya Reagan dalam persetujuan para birokrat buruh, ia menyampaikan ultimatum kembali bekerja pada 3 Agustus bahkan ketika Dewan Eksekutif AFL-CIO sedang bertemu di Hyatt Regency Hotel di Chicago.
Baca Juga : Masalah Dengan Agenda Organisasi Demokrasi Biden
Liga Pekerja, organisasi Amerika dalam solidaritas politik dengan Komite Internasional Internasional Keempat dan pendahulu Partai Kesetaraan Sosialis, memainkan peran penting dalam pemogokan PATCO. Pembelaannya terhadap para pemogok yang ditangkap membuat Liga Pekerja mendapat dukungan dari banyak pekerja PATCO. Para pemimpin penting pengawas lalu lintas udara bergabung dengan Liga Pekerja. Wartawan Buletin , surat kabar Liga Pekerja dan pelopor Situs Web Sosialis Dunia , mewawancarai sejumlah pemogok dan keluarga mereka di kota-kota di seluruh negeri. Liputan dan wawancara yang dimuat dalam Buletinmemberikan apa yang sejauh ini merupakan kronik paling signifikan dan rinci dari pemogokan PATCO. Mustahil untuk memahami perjuangan, atau hasilnya, tanpa arsip ini.
Liga Pekerja terus-menerus menyerukan agar perjuangan diperluas untuk mencakup seluruh kelas pekerja. Ia bersikeras bahwa kondisi untuk memperluas pemogokan hanya dapat dicapai melalui perjuangan politik melawan birokrasi serikat buruh dan Partai Demokrat. Liga Pekerja mengajukan tuntutan untuk Kongres Buruh darurat untuk menyatukan pekerja yang berserikat dan bagian populasi pekerja yang tidak terorganisir untuk tujuan membangun pemogokan umum, dan pembentukan Partai Buruh berdasarkan serikat pekerja untuk memperjuangkan pekerja ‘ kebijakan pemerintah dan sosialis. Tanpa inisiasi perjuangan seperti itu, partai menyatakan, pemogokan PATCO tidak dapat dimenangkan. Jika pemogokan PATCO dibiarkan terisolasi dan dikalahkan, Liga Pekerja lebih lanjut memperingatkan,
Sementara rasa solidaritas militan merajalela di kalangan pekerja—bersama dengan keinginan untuk konfrontasi dengan pemerintahan Reagan—kebutuhan akan konsepsi politik sosialis untuk memandu perjuangan tidak dipahami secara luas. Ini sendiri merupakan produk dari proses sejarah yang panjang. Pada 1980-an, dekade anti-komunisme yang dipromosikan oleh AFL-CIO telah menghalangi banyak pekerja dari pengetahuan tentang pengalaman sejarah utama, termasuk peran penting yang dimainkan sosialis dalam membangun gerakan serikat industri pada 1930-an.
Penghancuran PATCO yang diorganisir oleh pemerintah merupakan sinyal bagi bisnis besar untuk melancarkan serangan besar-besaran terhadap seluruh gerakan buruh. Selama dekade berikutnya, operasi pemogokan dan pembubaran serikat pekerja dilakukan di hampir setiap sektor ekonomi—transportasi udara dan darat, mobil, baja, batu bara, ritel, garmen dan tekstil, dan banyak lagi. Kekalahan PATCO membentuk pola untuk setiap serangan yang terjadi pada 1980-an dan awal 1990-an. Di Phelps Dodge, Greyhound, United Airlines, AT Massey, Hormel, Caterpillar, dll., para pekerja melakukan perjuangan yang militan dan pahit. Bukan karena kurangnya pertarungan, serangan ini dan serangan lainnya pada periode itu kalah. Sebaliknya, dalam setiap kasus, birokrasi serikat secara sadar bekerja untuk mengisolasi, menurunkan moral, dan mengalahkan para pemogok.
Dengan cara ini, pengkhianatan terhadap PATCO menandakan runtuhnya serikat pekerja dan konversi mereka yang cepat menjadi badan-badan perusahaan dan negara. Transformasi serikat pekerja menjadi entitas bisnis selesai selama tahun 1980-an. Tapi itu tidak bisa berjalan tanpa menghancurkan perlawanan kelas pekerja dan pembersihan pekerja militan. Para pekerja Professional Air Traffic Controllers Organization (PATCO) yang menjadi korban adalah para martir pertama dari pengkhianatan terakhir birokrasi serikat pekerja.
Tidak pernah ada zaman keemasan serikat pekerja Amerika. Pejabat serikat selalu menemukan banyak perbedaan antara kepentingan birokrasi yang mereka layani dan kepentingan para pekerja yang mereka klaim mewakili. Sejarah perburuhan dipenuhi dengan karir pekerja yang dulunya militan dan berpikiran sosialis, yang, setelah menemukan jalan keluar dari lantai toko dan masuk ke pekerjaan prem di aparat serikat pekerja, dengan cepat melupakan hari-hari perjuangan mereka. Memang jarang ada orang yang bisa mengatakan, bersama dengan sosialis perintis Eugene Debs, yang membelakangi birokrasi, “Ketika saya naik, itu akan terjadi dengan pangkat, dan bukan dari pangkat.”
Namun, pada periode sebelumnya, terlepas dari reputasinya yang sangat layak untuk korupsi dan anti-komunisme yang kejam, birokrasi serikat pekerja Amerika merasakan bahwa posisi dan kekayaannya berasal dari para pekerja. Pejabat serikat ingin menjaga pekerja dari garis piket dan di bawah kontrak, tetapi juga benar bahwa perbendaharaan serikat bergantung pada iuran pekerja. Sebelum globalisasi produksi ekonomi secara fatal menggerogoti organisasi buruh berbasis nasional—yaitu, hingga akhir 1970-an—serikat pekerja dapat dipaksa oleh pekerja kelas bawah untuk mengamankan peningkatan upah, tunjangan, dan keselamatan melalui pemogokan atau ancaman mogok. . Konflik perburuhan adalah fitur sehari-hari kehidupan sosial Amerika.
Tetapi setelah PATCO, serikat pekerja, di mana mereka masih ada, menjadi instrumen pemotongan upah, konsesi tunjangan dan tuntutan bisnis dan pemerintah lainnya yang dikenakan pada pekerja. Sementara itu, aparat serikat pekerja mengisolasi diri dari keanggotaan yang anjlok dengan memanfaatkan berbagai aliran pendapatan baru yang berasal dari operasi bisnis seperti pusat pelatihan “bersama”, pengelolaan dana pensiun dan perawatan kesehatan, posisi di think tank daya saing dan bahkan kursi di dewan perusahaan. Serikat pekerja yang muncul dari tahun 1980-an tidak bisa lagi dikatakan “mewakili” pekerja sebagaimana kamus mengatakan kepada kita bahwa mereka seharusnya. Kekayaan mereka sekarang didasarkan langsung pada eksploitasi pekerja.
Kekalahan PATCO dengan demikian memicu dua periode berbeda dalam sejarah perburuhan Amerika. Dari tahun 1930-an sampai 1970-an, gerakan serikat buruh di AS memimpin otoritas yang signifikan di kelas pekerja. Kemenangan serikat-serikat buruh pada tahun 1930-an, kebangkitan massa kelas pekerja pada akhir Perang Dunia II, bertahannya aktivitas pemogokan besar-besaran sepanjang tahun 1950-an dan 1960-an, dan gelombang pemogokan pada akhir 1960-an melalui pertengahan 1970-an—perjuangan ini telah berhasil merebut konsesi yang signifikan dari kelas penguasa Amerika, yang sadar akan bahaya revolusi kelas pekerja seperti yang terjadi di Rusia pada tahun 1917. Epos tersebut melihat peningkatan besar dalam standar hidup, perluasan demokrasi hak pekerja kulit hitam di Selatan dan pembentukan negara kesejahteraan terbatas.
Setelah kekalahan telak pada tahun 1980-an, pemogokan hampir menghilang di AS. Kurangnya perlawanan terorganisir oleh kelas pekerja, pada gilirannya, hanya membangkitkan selera kaum kapitalis. Hal ini tercermin dalam konsentrasi kekayaan yang mengejutkan di AS yang telah terjadi sejak tahun 1970-an.
Dengan mantap, keuntungan pada dekade pertengahan abad ke-20 dibalik, sebuah proses yang dipercepat setelah krisis keuangan tahun 2008 dan berkuasanya pemerintahan Obama, dan meningkat sekali lagi dalam tanggapan pemerintahan Trump dan Biden terhadap Pandemi COVID-19, dengan mengalirkan triliunan dolar ke Wall Street dan orang-orang super kaya.
Empat puluh tahun kemudian, jelas bahwa PATCO adalah salah satu dari serangkaian peristiwa internasional yang menandai kontrarevolusi kelas penguasa global melawan kelas pekerja. Ini menandakan runtuhnya tidak hanya serikat pekerja Amerika, tetapi semua birokrasi buruh dan partai politik internasional yang mendasarkan diri pada nasionalisme dan kompromi kelas. Proses yang memuncak dalam konversi serikat buruh Amerika menjadi perusahaan bisnis tercermin dalam keputusan birokrasi Stalinis di Uni Soviet pada akhir 1980-an untuk menyelesaikan misi kontra-revolusionernya dengan melikuidasi hubungan properti yang didirikan pada Oktober 1917. revolusi, membangun kembali kapitalisme dan membubarkan Uni Soviet.
Pentingnya pemogokan PATCO dipahami dengan baik di kalangan penguasa. Ketua Federal Reserve pada saat itu, Paul Volcker, kemudian mengingat bahwa “tindakan tunggal yang paling penting dari pemerintahan [Reagan] dalam membantu perang anti-inflasi adalah mengalahkan pemogokan pengendali lalu lintas udara.” Pengganti Volcker sebagai kepala Fed, Alan Greenspan, melangkah lebih jauh, mengingat pada tahun 2009 bahwa penumpasan pemogokan oleh Reagan adalah tindakan “mungkin yang paling penting” dari masa jabatan pertamanya.
Hancurnya PATCO dipahami sebagai akibat wajar dari meletusnya imperialisme Amerika di luar negeri. Menulis tentang kemungkinan hasil pemogokan, Donald Devine dari pemerintahan Reagan menjelaskan bahwa, “Sangat penting… pemerintah internasional sangat terkesan dengan posisi kuat Presiden dalam masalah ini.”
Dan beberapa hari setelah awal pemogokan, Wall Street Journal tajuk rencana bahwa Reagan harus menang atas pengawas lalu lintas udara “untuk segala macam alasan yang sangat luas yang sama sekali tidak ada hubungannya dengan hubungan antara Administrasi Penerbangan Federal dan PATCO.” Isu-isu yang lebih penting, editorial menyatakan, adalah “komitmen untuk membangun kembali kekuatan militer, untuk mengembalikan dolar ke kesehatan, untuk memotong pajak dan peraturan, untuk melawan imperialisme Soviet, dan untuk mengekang kenaikan liar pengeluaran federal.”
The Bulletin berkomentar pada 11 Agustus, 1981: “Singkatnya, kelas yang berkuasa menganggap penghancuran PATCO yang tidak terpisahkan dari kebijakan kapitalis secara keseluruhan membela sistem keuntungan dengan program militerisme tak terkendali internasional dan penghematan buas untuk kelas bekerja dalam Inggris Serikat.” 40 tahun berikutnya telah mengkonfirmasi prognosis ini.
Tetapi penindasan selama empat dekade terhadap perjuangan kelas pekerja di Amerika Serikat, dan secara internasional, akan segera berakhir. Buruh mulai melawan. Di mana-mana mereka masuk ke dalam perjuangan, mereka dengan cepat menemukan diri mereka dalam konflik dengan entitas yang menghasilkan keuntungan yang terus menyebut diri mereka “serikat”.
Ini memasuki tahap pengembangan baru pada tahun 2021 dengan formasi pemogokan pekerja Volvo Trucks di pabrik New River Valley (NRV) di Dublin, Virginia, dari sebuah komite peringkat-dan-file, didukung oleh Partai Kesetaraan Sosialis dan Sosialis Dunia Situs Web , untuk melakukan perjuangan melawan korporasi dan serikat Pekerja Mobil Bersatu.
Komite Internasional Internasional Keempat (ICFI), gerakan Trotskyis dunia, membedakan dirinya dari setiap kecenderungan politik lain di planet ini ketika menyangkut masalah serikat pekerja. Berbagai kecenderungan kiri semu, yang pada kenyataannya terikat secara politik, finansial dan pribadi dengan pejabat serikat pekerja, berpendapat bahwa serikat pekerja dapat direformasi, dan dibuat, dalam beberapa cara, untuk mewakili kepentingan pekerja, terlepas dari empat dekade bukti sejarah sebaliknya.
Baca Juga : Memperbaiki Apa yang Salah dengan Politik AS
Peristiwa di Volvo harus menjadi pengungkapan yang menghancurkan dari penipuan ini. Di sana, para pekerja menolak tiga kontrak yang diajukan kepada mereka bersama oleh UAW dan Volvo—dan menunjukkan diri mereka siap untuk melakukan perjuangan berat untuk upah dan kondisi yang lebih baik—sebelum konglomerat internasional Swedia, yang didukung oleh serikat pekerja, dipaksakan dengan paksa dan penipuan yang ketiga kontrak dalam pemungutan suara keempat. Namun para pekerja di NRV, dalam upaya berulang kali untuk membuang beban berat serikat, telah menunjukkan jalan ke depan.
Rosa Luxemburg mengatakan tentang kelas pekerja bahwa “pengalaman sejarah adalah satu-satunya nyonya sekolah.” Dia melanjutkan: “Cara berduri menuju pembebasan diri diaspal tidak hanya dengan penderitaan yang tak terukur tetapi juga dengan kesalahan yang tak terhitung jumlahnya. Tujuan perjalanannya—pembebasannya bergantung pada ini—adalah apakah proletariat dapat belajar dari kesalahannya sendiri.”
Mengambil pelajaran dari kekalahan masa lalu adalah masalah hidup dan mati bagi para pekerja yang memasuki perjuangan hari ini.
Dengan PATCO, sejarah terekspos sebagai gerakan buruh yang tidak layak dan bangkrut yang mendasarkan dirinya pada anti-komunisme, pertahanan sistem keuntungan dan nasionalisme. Tujuan dari tinjauan perjuangan PATCO ini adalah untuk mengekstrak pelajaran politik utama dari pengalaman itu untuk mempersenjatai pekerja dengan perspektif sosialis yang diperlukan untuk memastikan kemenangan dalam perjuangan massa yang mereka masuki saat ini.